Dine fingre er lyserøde, mor

I år (2012) er det tyve år siden, at den første danske lungetransplantation fandt sted. Den 34-årige mor til tre, Maj-Britt Larsen, er en af de danskere, som siden har gennemgået en vellykket operation. Her er hendes historie.

- Dine fingre er lyserøde. De er ikke blå mere. Ordene var de første Maj-Britt Larsen, 34, hørte, da hun vågnede op efter at have
gennemgået en lungetransplantation på Rigshospitalet i maj 2010.

- Tænk at et par nye lunger så hurtigt kunne give min krop blodcirkulationen tilbage. Nu ville jeg kunne se, mine børn blive voksne, og jeg var utroligt taknemmelig over at have fået en ny chance efter et hårdt sygdomsforløb. For ti år siden var Maj-Britt en almindelig mor til tre, som hverken røg eller levede
usundt. Alligevel begyndte det at knibe med vejrtrækningen, når hun fulgte sine børn til børnehave, og når hun skulle op af trapper.–

Jeg slog det hen og tænkte, at jeg vel bare var i dårlig form, men jeg syntes alligevel, at det var lidt pinligt at stå og hive efter vejret. At det kunne være noget alvorligt, forestillede jeg mig aldrig, selvom det langsomt blev værre. Men det var alvorligt. Hos lægen fik Maj-Britt konstateret lungefibrose, en sjælden lungesygdom.

– Det var et chok at få at vide, at jeg fejlede noget alvorligt, men samtidig en lettelse at få svar på, hvorfor jeg var så træt og næsten ingen luft havde. Hvorfor sygdommen lige ramte mig, var der ingen, som vidste. Mit liv gik videre. Jeg havde tre børn og hus at tage mig af, så jeg havde ikke tid til at tænke særlig meget over, at det måske var uretfærdigt.

På akutlisten til transplantation
Årene gik og Maj-Britt havde travlt med at leve. Hun var god til at fokusere på de gode ting i livet, men langsomt sneg sygdommen sig ind på hende og gjorde hende mindre og mindre aktiv. Uddannelsen som skolelærer var for længst afbrudt.

– Min sygdom var desværre blevet kronisk, og den var blevet meget værre. Jeg blev efterhånden nødt til at gå med iltslange døgnet rundt. Det sidste halve år før jeg blev transplanteret, prøvede jeg at bilde alle ind, at jeg havde det godt. Virkeligheden var en helt anden. Jeg var fuldkommen afhængig af andres hjælp, og når børnene var gået i skole om morgen, gik jeg i seng udmattet og stod først op lige før, de kom hjem. Bare at tage tøj på var udmattende.

Maj-Britts kæreste havde på fornemmelse, at Maj-Britt spillede stærkere, end hun var, men han forstod, at det var vigtigt for hende at opretholde det billede.

– Min kæreste var fantastisk. Vi havde ikke kendt hinanden så længe, da jeg blev syg, men han stak ikke af, og han var en stor støtte sammen med min familie.
Til sidst var Maj-Britts tilstand så kritisk, at hun blev sat på den akutte transplantationsliste.

– Det tvang mig til at se realiteterne i øjnene. Selvom jeg havde en utrolig støtte omkring mig, var der alligevel tanker om døden, jeg var alene om. Jeg kunne ikke dele dem med min familie, for de ville blive kede af det. Lægerne vurderede, at jeg havde omkring seks måneder tilbage, så det var virkelig et spørgsmål om tid.

En helt anden luft
I maj 2010 kom opringningen, Maj-Britt havde ventet på. Der var et par lunger til hende.

- Det var svært at sige farvel til børnene, som skulle være hos deres far, fordi det måske var sidste gang, jeg så dem. Jeg var dog mere håbefuld end bange. Det her var min chance!

Allerede dagen efter operationen kunne Maj-Britt mærke, at hun havde fået en anden luft. Helingsprocessen gik over al forventning og bare 17 dage efter operationen, blev hun sendt hjem.

– I starten skulle jeg lige vænne mig til, at det ikke var nødvendigt at stoppe tre gange på vejen til toilettet for at få luft. Det var et nyt liv uden ilt. Én af de første dage jeg var hjemme alene, kom en veninde uanmeldt forbi, og bare det, at jeg kunne servere kaffe for hende, og at vi kunne sidde ude i haven og sludre, uden at jeg kæmpede for at få vejret, var helt fantastisk. Det, som alle andre tager for givet, var den rene glæde og luksus for mig. Det er det stadig. Maj-Britt er i dag utroligt taknemmelig.

– Det er en fantastisk gave, et andet menneske har givet mig ved at donere sine organer. Uden nye lunger ville jeg være død nu, men i stedet kan jeg være en aktiv mor for mine tre børn. For første gang i mange år kan jeg være fjollet og grine. Jeg kan gå hånd i hånd med min kæreste, og jeg kan kramme mine børn uden at blive forpustet. Desuden er jeg endelig ved at færdiggøre min læreruddannelse.

Talsmand i Nye Lunger
Maj-Britt er meget bevidst om, at hun har fået en ny chance, og det er bl.a. derfor, at hun har meldt sig som talsperson for netværket Nye Lunger, der er et netværk under Danmarks Lungeforening.

- Jeg synes, at det er vigtigt, at samfundet ser, at det er mennesker i alle aldre, som kan få gavn af nye lunger. Mange andre står i den samme situation, som jeg stod i for bare 1½ år siden, og jeg håber, at jeg kan være med til at sætte fokus på deres kapløb mod tiden, mens de er på ventelisten. Der er stadig ikke nok transplantationer, og vi må blive ved med at oplyse om det faktum. Desuden er det også vigtigt for mig at holde kontakten til andre, som har gennemgået det samme som mig. Uanset at min familie og venner støtter mig, så er det noget andet at tale med mennesker, som har gennemlevet det samme. Som kender den ensomme følelse og tankerne om døden.

Maj-Britt stråler af liv og energi. Det eneste lille tegn på, at hun for 1½ år siden fik en lungetransplantation, er et blegt ar på brystet, som kigger lidt frem.

– Glæden over at jeg ikke længere behøver bede nogen om hjælp, er ubeskrivelig. Jeg var nok aldrig særlig god til det, og det er en befrielse, at jeg kan selv nu. Jeg er ikke længere syge Maj-Britt. Jeg er bare Maj-Britt.