Hvorfor få målt lungerne?

Mange går rundt med begyndende KOL uden at vide det. Det skyldes dels, at de måske ignorerer deres symptomer og tilskriver dem dårlig kondition og alderens indflydelse. Lungerne har også en ekstra reservekapacitet i forhold til, hvad de fleste har brug for ved et almindeligt aktivitetsniveau, og derfor kan de fleste godt tabe noget af deres lungefunktion uden, at de opdager det.

Lungefunktionstest afslører KOL
Det er imidlertid vigtigt, at du ikke ignorerer dine symptomer - især åndenød men også længerevarende hoste og slim. Hvis du går til lægen mens symptomerne stadig er beskedne kan du redde meget mere af din lungekapacitet, end hvis du udskyder det til symptomerne er helt umulige at ignorere.

Ofte opfattes åndenøden i begyndelsen som et tegn på dårlig form og ikke som et tegn på sygdom. Mange vænner sig desuden til at have hoste og øget slimdannelse.

Diagnosen KOL stilles derfor som regel først når selv små anstrengelser giver åndenød, eller hvis der kommer anfald af åndenød i forbindelse med en luftvejsinfektion. En lungefunktionsundersøgelse vil på dette tidspunkt ofte give diagnosen KOL og forklare årsagen til åndenøden. I mange tilfælde er lungefunktionen nedsat til under halvdelen af det normale når sygdommen konstateres.