KOL og tobaksforurenet luft

Vi ved, at 85 – 90 % af alle, der har KOL i Danmark, har fået det hovedsageligt på grund af rygning. Det er jo imidlertid ikke alle rygerne, der bliver syge, så man kan være heldig at have en genetisk medfødt beskyttelse mod at få KOL. Sandheden er dog nok nærmere, at vi genetisk er udstyret med en forskellig tærskel for, hvor hurtigt vi udvikler sygdommen.
Vi kan ikke teste, om man er meget eller lidt følsom for røgens skadelige virkninger, og derfor ved vi ikke, hvem der bliver syge af at ryge, og hvem der tilsyneladende kan tåle det. Derfor er det eneste sikre, hvis du vil undgå KOL at lade være med at ryge, eller stoppe så hurtigt som muligt, hvis du allerede ryger. Jo tidligere man er startet med at ryge, og jo mere man har røget, desto større risiko er der for at få KOL.

Det farligste er at ryge cigaretter, men andre former for tobak, f.eks. pibe, cigarer og cerutter er også skadelige, men da man ikke inhalerer så meget med disse tobaksformer, bliver man heller ikke helt så hyppigt syg af det.

Passiv rygning er på mange måder et stort problem, og vi ved, at det kan give lungekræft, men det er ikke bevist, at man får KOL af passiv rygning. Hvis man samtidig har andre risikofaktorer for at få KOL, kan passiv rygning formentlig godt medvirke til at øge risikoen for at få KOL.

Vi ved ikke præcist hvilke stoffer i røgen, der er mest skadelige, men det er ikke nikotinen. Det er imidlertid den, der fastholder dig i en afhængighed af tobakken. Der er mange skadelige stoffer i tobakken, og det samlede resultat af årelang rygning er, at der sker skader på både bronkiesystemet og lungevævet, som ikke kan repareres igen. Ophør med rygning bremser imidlertid yderligere forværring – det kan du læse mere om under Rygestop.

Nogle få tilfælde at KOL skyldes andet end rygning, f.eks. livslang kronisk astma eller en massiv udsættelse for støv og gasser.

Kort og godt

• 85-90 % af alle tilfælde af KOL skyldes rygning.
• Risikoen for KOL afhænger af, hvor tidligt du er startet, og hvor meget du har røget.
• Passiv rygning kan formentlig bidrage til, at man bliver syg af KOL, hvis man samtidig er udsat for andre skadelige stoffer, der kan give KOL.
• Rygning ødelægger både bronkier og lungevæv, og skaderne kan ikke repareres.
  Hvis du er ryger, har du sikkert allerede fået at vide mange gange, at det er vigtigt for dig at holde op med at ryge, især hvis du har fået konstateret KOL eller andre sygdomme der kan skyldes rygning. Mange er imidlertid skeptiske overfor om det virkelig kun er rygningen, der kan være årsag til deres sygdom, og til de svære symptomer med åndenød, hoste og slim.

Lægefaglig redaktør af denne side: Overlæge Ejvind Frausing, Lungemedicinsk Afdeling, Hvidovre Hospital.