Undersøgelser

Lungefunktionsmåling er den vigtigste undersøgelse ved KOL, men afhængig af dine symptomer, f.eks. om det mest er åndenød, der generer dig, eller om det mest er hoste og slim, kan lægen foretage nogle supplerende undersøgelser:

Røntgenbillede af lunger og hjerte
KOL kan ikke ses på et røntgenbillede, men det kan til gengæld en række andre sygdomme, der kan give de samme symptomer som KOL. Et røntgenbillede kan vise om du har lungebetændelse, forstørret hjerte, væske på lungerne eller i værste fald lungekræft.

Slimprøve
Hvis du hoster meget slim op – og især hvis det er gulligt eller grønligt – kan det være fornuftigt at checke, om der er bakterier i. Måske vil du have gavn af penicillin eller anden antibiotika. En slimprøve (også kaldet ekspektoratundersøgelse) kan vise om du har bakterier i den slim du hoster op, og i givet fald hvad du skal have af antibiotika for at slå bakterierne ihjel.

Elektrokardiogram (EKG)
Ved EKG sætter man små elektroder på brystkasse, arme og ben, og måler de meget svage elektriske strømme, der kommer fra hjertet. EKG vil som regel ligge normalt niveau, når man har KOL, men ved meget svær sygdom vil højre del af hjertet blive belastet af de syge lunger, og det kan ses på EKG.

Blodprøver
KOL kan ikke konstateres ved nogen former for blodprøver, men det vil ofte være en god ide at checke blodprocenten og de hvide blodlegemer hvis du har lungesymptomer. En lav blodprocent kan i sig selv give åndenød, og modsat ser man ved meget svær KOL, at blodprocenten kan blive for høj og det er også farligt. Endelig kan en blodprøve afsløre om du har en sjælden, arvelig sygdom (Alfa-1 antitrypsin mangel), som medfører risiko for KOL i en tidlig alder.

Hjemmemåling af peakflow
Lægen kan vælge at give dig et lille apparat med hjem, som du skal puste i morgen og aften over en 2-3 ugers periode. Det hedder peakflow-måling og det er meget velegnet til at vurdere, om du har astma. Selv om det er en form for lungefunktionsmåling, kan det ikke erstatte lungefunktionsmåling, og man kan ikke stille diagnosen KOL ved hjælp af peakflow-målinger. Det duer heller ikke til at følge sygdommen.

Iltmåling i blodet
Iltmåling i blodet kan foregå på 2 måder. Den nemmeste er at sætte en lille måler på en finger, hvor den ved hjælp af lys registrerer, hvor stor en del af de røde blodlegemer, der bærer iltet blod. Det er nemt og hurtigt. Den anden måde er mere avanceret og består i at tage en blodprøve i håndleddet og analysere iltindholdet – det foregår kun på hospitalet. Iltmåling er kun nødvendigt, hvis man har tabt mere end halvdelen af sin lungefunktion og altså har svær KOL. Ved mild eller moderat KOL vil iltindholdet i blodet praktisk taget altid være normalt.

Yderligere undersøgelser
Hvis det efter ovenstående undersøgelser fortsat er usikkert hvad der er årsag til dine lungesymptom kan man foretage nogle supplerende undersøgelser, der enten foregår på hospital eller på en specialklinik:

• Udvidet lungefunktionsundersøgelse: Her måler man både lungerumfang ved pusteprøve, samt lungernes kapacitet til at transportere ilt over i blodet.
• Ultralyd af hjertet (ekkokardiografi): Denne undersøgelse viser hvor godt hjertet pumper og om hjerteklapperne er OK. Hjertesygdom kan også give åndenød.
• CT-scanning af lungerne: Kan primært vise om man har emfysem, øget mængde bindevæv i lungerne eller udvidelser på bronkiesystemet hvor slimen kan samle sig og give anledning til infektioner. Undersøgelsen bruges også ved udredning af lungekræft.

Kort og godt

• Måling af lungefunktionen (spirometri) er den vigtigste undersøgelse ved KOL.

Lægen kan supplere med:

• Røntgenbillede af lungerne: For at udelukke andre sygdomme.
• Slimprøve: Er der bakterier i dine bronkier og hvilket antibiotikum skal du evt. behandles med.
• Elektrokardiogram (EKG): Screening for hjertesygdom. Ved svær KOL ses påvirkning af højre hjertehalvdel.
• Blodprøver: Check af blodprocenten, infektionstegn og arvelig lungesygdom.
• Hjemmemåling af peakflow: For at vurdere om du har astma.
• Iltmåling i blodet: Kun relevant ved svær KOL.
• CT-scanning af lungerne: Kan vise emfysem, bindevævsdannelse, udvidelser på bronkiesystemet samt lungekræft.
• Udvidet lungefunktionsmåling: Kan måle lungerumfang og lungernes evne til at transportere ilt over i blodet.
• Ultralyd af hjertet (ekkokardiografi): Kan vise om hjertet pumper som det skal og om hjerteklapperne fungerer som de skal.