Hvordan stiller lægen diagnosen?

Lungefunktionsmåling
Lægen stiller diagnosen ved at foretage en lungefunktionsmåling. Lungefunktionsmåling kaldes også for en pusteprøve, en lungefunktionstest, en lungefunktionsundersøgelse eller en spirometri. Det foregår ved, at du puster af al kraft ind i et rør, som er tilsluttet en maskine, der kan måle luftrumfang og hastigheden af luftstrømmen.

Det, der er typisk for KOL er, at man pga. forsnævringerne i bronkiesystemet og ødelæggelse af det elastiske væv i lungerne, ikke kan tømme sine lunger så hurtigt som normalt. Det kaldes for luftvejsobstruktion. Lungerne er blevet slappe og bronkierne tykke og snævre.

Allerede ved den første måling får man en god vurdering af, om du er syg - og i givet fald hvor syg. Hvis lungefunktionen er nedsat, vil man ofte give dig en spray med luftvejsudvidende medicin og så måle lungefunktionen igen. Hvis lungefunktionen nu er blevet normal, kan det være du har astma. Hvis den fortsat er nedsat kan det være et tegn på, at du har KOL, hvor lungefunktionen er kronisk nedsat og kun stiger en smule eller slet ikke på astmamedicin.

Hvor får jeg målt lungefunktionen?
Du kan få målt din lungefunktion ved at gå til egen læge. Enten kan han selv måle den eller henvise dig til en lungeklinik, der kan. Hvert år på international KOL-dag i november (3. onsdag i november), kan du få målt din lungefunktion på hospitaler, i sundhedscentre, på apoteker. Du kan læse mere om KOL-dagen her på hjemmesiden.

Skal jeg have målt min lungefunktion løbende?
Hvis du allerede har fået konstateret KOL, vil lægen også måle din lungefunktion, når du kommer til kontrol. På den måde kan man følge, hvordan din sygdom udvikler sig og justere behandlingen løbende. Måling af lungefunktionen er den vigtigste måling ved KOL, og man bruger den både til at stille diagnosen og til at følge sygdommen. Det er dog vigtigt at understrege, at medicin godt kan virke mod din sygdom, selv om det ikke umiddelbart kan måles på din lungefunktion.

Kort og godt

• Lungefunktionsmåling (spirometri) er en nem og meget vigtig måling – både til at stille diagnosen KOL og til at følge sygdommens udvikling.
• Lad være med at ignorere dine lungesymptomer. Jo før du kommer til læge, jo bedre er dine chancer for at bevare din lungefunktion.
• En test af lungefunktionen før og efter en spray med luftvejsudvidende medicin bruges til at skelne mellem KOL og astma.7
• Du kan godt have gavn af medicin mod KOL selv om det ikke umiddelbart forbedrer din lungefunktion.